Por JEFF BERARDELLI*
A reedição de um El Niño recorde sob o aquecimento global reacende o alerta sobre como a vulnerabilidade sistêmica e a negligência política podem converter anomalias climáticas em catástrofes humanitárias
O El Niño mais forte em 150 anos?
Isso não é exagero, é a previsão média atual para o evento que se desenvolverá ainda este ano.
Ele pode rivalizar – ou até mesmo superar – o lendário El Niño de 1877, o mais forte já registrado, que foi associado a secas generalizadas, falhas nas monções e crises alimentares globais em partes da Ásia, África e América do Sul.
Mas o que isso significa hoje? Significa uma enorme quantidade de calor oceânico em excesso sendo liberada na atmosfera – energia que pode reorganizar os padrões climáticos por todo o mundo.
Isso normalmente leva a: Aumento do risco de inundações em algumas regiões; ondas de calor, secas e incêndios mais intensos/prolongados; uma mudança nas trajetórias de tempestades severas; e, frequentemente, uma temporada de furacões no Atlântico mais fraca, mas mais intensa no Leste do Pacífico.
Uma vez que é um fenômeno tão grande, quando o Oceano Pacífico se manifesta a atmosfera responde!
Mas agora não é 1877… as previsões, a infraestrutura e a consciência global são muito melhores hoje em dia. Estaremos mais bem preparados.
Agora, transparência quanto à ciência: a anomalia de temperatura oceânica do Niño 3.4 em 1877 atingiu o máximo de +2,7°C. A previsão mediana mais recente em todos os conjuntos de modelos para o final de 2026 é de +2,75°C na região do Niño 3.4. Portanto, pode ser mais forte. Aqui está a ressalva: essa região está agora aproximadamente 0,75 a 1°C mais quente do que estava em 1855, então parte do calor que se acumula lá está sobre uma base que já é mais quente hoje.
Então, em valores absolutos… isso provavelmente rivalizará com 1877, mas relativamente falando, devido ao aquecimento global, o evento provavelmente ficará aquém e, portanto, seus impactos globais podem não atingir esse nível. É por isso que agora temos o RONI (índice), que leva em conta nosso novo mundo aquecido.
A imagem mostra o NMME de outubro com uma região de +3-4°C sobre o Pacífico Tropical Oriental.
Certamente será interessante observar isso de uma perspectiva científica.
*Jeff Berardelli é metereologista.
Publicado originalmente no twitter do autor [https://x.com/WeatherProf/status/2049476159482581430]
O clima a fome global de 1876-78
Por DEEPTI SINGH, RICHARD SEAGER, BENJAMIN I. COOK, MARK CANE, MINGFANG TING, EDWARD COOK & MICHAEL DAVIS*
De 1875 a 1878, secas plurianuais simultâneas na Ásia, no Brasil e na África, conhecidas como a Grande seca, causaram quebras generalizadas de safras, catalisando a chamada Fome global, que resultou em mais de 50 milhões de mortes e consequências sociais duradouras.
Observações, reconstruções paleoclimáticas e simulações de modelos climáticos são utilizadas para (i) demonstrar a severidade e caracterizar a evolução da seca em diferentes regiões e (ii) investigar os mecanismos subjacentes que impulsionam sua persistência plurianual. Secas severas ou recordes ocorreram em continentes em ambos os hemisférios e em múltiplas estações, sendo a região da “Ásia das Monções” a mais afetada, sofrendo a seca mais intensa e a segunda mais extensa dos últimos 800 anos.
A extrema severidade, duração e extensão deste evento global estão associadas a uma combinação extraordinária de condições frias precedentes no Pacífico tropical (1870–76), um El Niño recorde (1877–78), um Dipolo recorde no Oceano Índico (1877) e condições recordes de aquecimento no Oceano Atlântico Norte (1878). Composições de análogos históricos e dois conjuntos de simulações conjuntas – um forçado com temperaturas globais da superfície do mar (TSM) e outro forçado com TSM do Pacífico tropical – foram usados para distinguir o papel das condições extremas em diferentes bacias oceânicas.
Embora a seca na maioria das regiões tenha sido amplamente impulsionada pelas condições de TSM do Pacífico tropical, uma fase positiva extrema do dipolo do Oceano Índico e TSMs quentes no Atlântico Norte, ambos provavelmente auxiliados pelo forte El Niño em 1877–78, intensificaram e prolongaram as secas na Austrália e no Brasil, respectivamente, e estenderam o impacto ao norte e sudeste da África. As condições climáticas que causaram a Grande Seca e a Fome Global surgiram da variabilidade natural, e sua recorrência, com impactos hidrológicos intensificados pelo aquecimento global, poderia novamente comprometer a segurança alimentar global.
Durante o final do século XIX, uma série de fomes afetou vastas áreas da Ásia, causando mortalidade em uma escala impensável hoje. Dessas, a chamada Fome Global, que durou de 1876 a 1878, foi a mais severa e disseminada em pelo menos os últimos 150 anos. A Fome global infligiu sofrimento agudo a populações em diversas partes do Sul e Leste da Ásia, Brasil e África, com um total de mortes humanas que provavelmente ultrapassou 50 milhões.
Essas fomes estiveram associadas a secas prolongadas na Índia, China, Egito, Marrocos, Etiópia, África Austral, Brasil, Colômbia e Venezuela. Documentação histórica indica que a mortalidade relacionada à fome variou entre 12,2 e 29,3 milhões na Índia, entre 19,5 e 30 milhões na China e cerca de 2 milhões no Brasil, representando cerca de 3% da população mundial na época.
Foi possivelmente o pior desastre ambiental que já atingiu a humanidade e uma das piores calamidades de qualquer tipo em pelo menos os últimos 150 anos, com uma perda de vidas comparável às Guerras Mundiais e à epidemia de gripe de 1918/19. Os fatores desencadeantes da fome foram secas agudas, mas fatores políticos e econômicos, especialmente a negligência ou destruição dos sistemas tradicionais de armazenamento de água e grãos, foram responsáveis por transformar a quebra de safra em uma mortalidade em massa sem precedentes.
Estudos publicados na revista Nature em 1877 e 1878 propuseram o enfraquecimento da atividade das manchas solares como a principal causa da seca na Índia, embora isso tenha sido logo questionado. Apenas alguns estudos modernos analisaram as características, a dinâmica e as causas das condições de seca, e somente em algumas regiões durante a Grande fome mostraram que a seca de 1876-78 no norte da China, que resultou em sucessivas quebras de safra, foi a mais severa dos últimos 300 anos, com base em reconstruções sazonais de precipitação na bacia do Rio Amarelo.
Aceituno et al. (2009) mostraram que o Nordeste do Brasil sofreu condições de seca severa, e partes das regiões costeiras do noroeste e do sudeste da América do Sul experimentaram chuvas intensas e inundações frequentes durante o período de 1877/78. Esses estudos atribuíram esses extremos a condições semelhantes ao El Niño no Pacífico, assim como Davis (2001), que Kiladis e Diaz (1986) consideraram comparáveis em magnitude ao forte El Niño de 1982/83, mas com impactos globais mais fortes. Até onde sabemos, não parece haver nenhuma análise e atribuição em escala global prévia das causas da seca nos anos anteriores, durante e posteriores ao El Niño de 1877-78.
Neste estudo, detalhamos as características e causas da seca global plurianual associada à Grande Fome, aqui denominada Grande Seca, com novos conjuntos de dados hidroclimáticos e de temperatura da superfície do mar (TSM). Combinamos estimativas de seca de quatro atlas regionais de seca baseados em anéis de crescimento de árvores, amplamente utilizados, e dados pluviométricos da Rede Global de Climatologia Histórica (GHCN) para caracterizar as feições espaciais e temporais da Grande Seca e contextualizá-las dentro do registro instrumental de aproximadamente 140 anos e do registro paleoclimático de aproximadamente 800 anos.
Os atlas de seca fornecem uma estimativa anual das condições hidroclimáticas, enquanto os dados pluviométricos incluem regiões não cobertas pelos atlas de seca e facilitam o exame da evolução sazonal das anomalias de precipitação e dos potenciais fatores climáticos determinantes.
Com o auxílio adicional de conjuntos de dados de temperatura da superfície do mar e simulações de modelos climáticos, identificamos as condições climáticas que moldaram esse evento dramático de vários anos em diferentes regiões, incluindo as condições que precederam, ocorreram durante e sucederam o evento El Niño de grande magnitude, que prolongou a duração e a severidade da Grande Seca em regiões banhadas pelos oceanos Atlântico e Índico.
A compreensão das características e causas desse evento é o primeiro passo para prever a ocorrência e os impactos de secas igualmente extensas e prolongadas, e seus consequentes impactos na segurança alimentar.
Resultados
A Grande fome foi iniciada por secas severas em diversas regiões, que persistiram por várias estações entre 1875 e 1878. Na figura abaixo, identificamos a evolução temporal dessas secas regionais. A seca começou na Índia com a falha da monção de inverno de 1875, e as condições de seca persistiram durante o verão de 1877. No Leste Asiático, a seca começou na primavera de 1876, e a falta de chuvas persistiu durante o verão de 1878.
Posteriormente, secas se desenvolveram em partes da África do Sul, norte da África e Nordeste do Brasil nas estações seguintes, que duraram pelo menos até 1878. Secas relativamente mais curtas, porém severas, também ocorreram na África Ocidental, Sudeste Asiático e Austrália entre meados de 1877 e 1878. As secas na maioria dessas regiões são frequentemente associadas à ocorrência de eventos El Niño.
Nossa análise leva a três principais conclusões. Primeiro, múltiplas fontes de dados revelam uma seca intensa em escala global que afetou simultaneamente muitas regiões tropicais e subtropicais entre 1875 e 1878, com condições recordes na Ásia, onde se registrou o maior número de vítimas da fome. Embora secas isoladas possam não ter impactos sociais tão severos, essas condições climáticas severas e prolongadas sem dúvida deram início à crise da fome global.
Segundo, esse evento esteve associado ao El Niño mais forte já registrado instrumentalmente, que se seguiu ao período frio mais longo no Pacífico tropical, e cuja evolução precoce, longa duração e intensidade cumulativa em relação a outros El Niños fortes explicam a severidade de seus impactos globais. A magnitude das anomalias da temperatura da superfície do mar (TSM) do El Niño de 1877-78 foi provavelmente mais extrema do que nos conjuntos de dados reconstruídos: a escassez de observações de TSM no Pacífico tropical no final do século XIX só pode levar à subestimação de sua intensidade.
Em terceiro lugar, este evento extremo de vários anos e em escala global foi amplamente orquestrado pelo Pacífico tropical por meio de teleconexões atmosféricas diretas e, indiretamente, influenciando as temperaturas da superfície do mar (TSM) pantropicais, que, adicionalmente, impulsionaram as secas regionais.
As condições recordes de calor no Atlântico Norte em 1878 e as condições recordes positivas do Dipolo do Oceano Índico (IOD) em 1877, resultantes da influência em cascata deste poderoso El Niño, foram cruciais para moldar seus impactos regionais, particularmente no Nordeste do Brasil, no norte e sul da África e no leste da Austrália, durante e após o El Niño de 1877. No entanto, o Atlântico Norte, já quente independentemente em 1877, auxiliou no desenvolvimento da seca no Nordeste do Brasil antes da evolução do El Niño.
Embora a cobertura de dados em 1877 fosse escassa na bacia do Pacífico, com disponibilidade apenas em alguns pontos no Pacífico central, a magnitude extrema deste evento, corroborada por múltiplos conjuntos de dados de TSM reconstruídos, apresenta pouca incerteza.
Testes extensivos conduzidos por Kaplan et al. (1998), onde a cobertura dos dados de entrada para o produto de SST reconstruído foi limitada à cobertura da década de 1870, mostra que essa mudança na cobertura não influencia substancialmente a magnitude das SSTs reconstruídas no Pacífico tropical, particularmente durante eventos notáveis de El Niño. Os oceanos Índico e Atlântico tinham uma cobertura de dados muito maior do que o Pacífico e, consequentemente, erros e incertezas menores para esse período.
Exacerbadas pelas condições sociais prevalecentes, as fomes se seguiram à ocorrência de secas severas em todo o mundo. Na Índia, apesar das perdas agrícolas associadas à seca, os colonialistas britânicos cobraram impostos pesados, estocaram e exportaram grãos da Índia para a Inglaterra e destruíram recursos comuns que tradicionalmente protegiam as sociedades da variabilidade climática.
A escassez de alimentos a partir de 1875 esgotou as reservas locais, e os altos preços tornaram os alimentos inacessíveis à população local faminta, que acabou sendo privada de trabalho por ser considerada fraca. No norte da China, a desestruturação das sociedades agrárias pelas forças imperialistas e um sistema de transporte disfuncional que dificultava o acesso ao socorro levaram à morte generalizada e ao despovoamento de vastas comunidades a partir de 1877, após um ano de seca.
No Nordeste brasileiro, a Grande seca devastou o cultivo de algodão e a pecuária, importantes para a economia regional e para os pequenos agricultores. Inicialmente, os habitantes do Sertão permaneceram, mas com a fome se alastrando e a seca persistindo, a migração se seguiu, criando instabilidade social em uma região mais ampla. Assim como na Índia, a resposta oficial foi a criação de campos de trabalho e a troca de ajuda humanitária por mão de obra. A varíola eclodiu nesses campos, aumentando consideravelmente a mortalidade.
Ao final da Grande Seca, em 1880, estima-se que até um milhão de pessoas haviam morrido, e afirma-se no Brasil que o Nordeste nunca se recuperou completamente. Na Argélia e no Marrocos, a seca e as colheitas perdidas forçaram os camponeses a vender seus bens, gado e ovelhas, para exportação à França, empobrecendo ainda mais a população. Tal como na Índia e no Nordeste brasileiro, a emigração ocorreu rapidamente, com concentrações de migrantes que levaram à propagação da cólera e da febre tifoide e ao aumento da mortalidade.
A grande seca e a fome global lançaram uma longa sombra sobre a política e a economia em toda a região tropical. A perturbação demográfica causada pelas fomes muitas vezes durou gerações: na província chinesa de Shanxi, por exemplo, foi preciso esperar até 1953 para recuperar os níveis populacionais de 1875. A dizimação da força de trabalho agrícola, juntamente com a destruição dos meios de produção locais (no norte da China, camponeses famintos chegaram a comer suas casas, construídas com talos de sorgo), prostraram as sociedades tradicionais asiáticas e africanas diante da onda colonizadora do final do século XIX.
A fome entre a população africana facilitou a expansão colonial francesa no Norte da África e a eventual derrota pelos britânicos da nação Zulu, enfraquecida pela fome, no verão de 1879. Em um sentido muito real, o El Niño e os eventos climáticos de 1876-78 ajudaram a criar as desigualdades globais que mais tarde seriam caracterizadas como “primeiro mundo” e “terceiro mundo”.
A severa e generalizada seca de 1876-78 em diversas regiões produtoras de grãos ao redor do mundo foi induzida pela variabilidade natural da temperatura da superfície do mar. Portanto, um evento de escala global como esse pode ocorrer novamente. Com a intensificação projetada das anomalias hidroclimáticas induzidas pelo El Niño, devido ao aumento da concentração de gases de efeito estufa e ao aquecimento global, secas generalizadas como essa podem se tornar ainda mais severas.
Embora os fatores sociopolíticos que transformaram a Grande Seca em uma fome sem precedentes não existam no mundo atual, eventos extremos como esses ainda causariam choques severos no sistema alimentar global, com a insegurança alimentar local em países vulneráveis potencialmente amplificada pela atual rede global de comércio de alimentos altamente interconectada.
A melhoria contínua na compreensão de por que esse evento, e os processos acoplados atmosfera-oceano que ele induziu nos trópicos, levaram a uma seca global tão devastadora, deve se traduzir em uma previsão mais precisa das consequências de qualquer evento futuro semelhante e permitir o gerenciamento eficaz das crises alimentares resultantes, para que a próxima grande seca não desencadeie outra grande fome.
Publicado originalmente em 01 de dezembro de 2018 em Journal of Climate [https://journals.ametsoc.org/view/journals/clim/31/23/jcli-d-18-0159.1.xml].
Este é o terceiro artigo de uma série de textos selecionados por Ruben Bauer Naveira. Para ler o primeiro clique em https://aterraeredonda.com.br/a-crise-global-de-alimentos/
Para ler o segundo clique em https://aterraeredonda.com.br/a-crise-global-de-alimentos-acido-sulfurico/
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