Por Jonis Ghedi-Alasow, Peoples Dispacht /África en Resumen, 19 de abril de 2026.
Ibrahim Traore visita a mujeres dedicadas a la producción agrícola con motivo del Día Internacional de la Mujer. Foto: Presidencia de Burkina Faso.
El 17 de abril es un día que nos recuerda que el campesinado burkinés, africano e internacional debe ser el motor de los medios de subsistencia en nuestras comunidades y, por lo tanto, debe estar en el centro de las reivindicaciones de soberanía. por
El 17 de abril de 1996, la policía militar de Eldorado dos Carajás, Brasil, asesinó a 21 campesinos sin tierra que bloqueaban una carretera para exigir una reforma agraria. Eran miembros del Movimiento de Trabajadores Rurales Sin Tierra (MST) . Desde entonces, La Vía Campesina ha designado el 17 de abril como el Día Internacional de la Lucha Campesina, un día mundial para honrar a quienes luchan por la soberanía sobre la tierra, las semillas, el agua y los alimentos, y para exigir responsabilidades a quienes se benefician de su despojo.
Al conmemorar el 30 aniversario de este día en África, nos vemos obligados a prestar mayor atención a los importantes acontecimientos en la región del Sahel de nuestro continente, donde, cuando llegaron los terroristas, las mujeres de Burkina Faso escondieron semillas en su cabello.
Esto no es una metáfora. Tampoco es improvisación. Antes de que se trazaran las fronteras coloniales en el Sahel, antes de que los cultivos comerciales desplazaran la agricultura de subsistencia y antes de que el ajuste estructural desmantelara los bancos públicos de semillas , las mujeres de África Occidental llevaban semillas consigo desde hacía mucho tiempo. Las semillas se heredaban: el registro de generaciones de conocimiento cultivado sobre qué variedad sobrevivía a la estación seca y cuál crecía en suelos degradados. La conservación de semillas era una forma de reproducción social tan fundamental como cualquier otra, y las mujeres la llevaban mayoritariamente. Esta práctica se desvaneció bajo los regímenes fiscales coloniales, los insumos de la agroindustria y las variedades diseñadas para no ser conservadas. Las comunidades se volvieron dependientes de insumos que no controlaban.
La crisis trajo de vuelta esta práctica. Mientras grupos armados (cuya proliferación fue consecuencia directa de la intervención de la OTAN en Libia en 2011 ) arrasaban las comunidades agrícolas del Sahel —quemando campos, asesinando y expulsando a cientos de miles de personas de sus tierras— , las mujeres burkinesas retomaron la tradición de sus abuelas: esconder semillas bajo el cabello. Cuando los terroristas se marcharon, volvieron a sacar las semillas. Volvieron a sembrar. Este acto fue tanto práctico como político: lo que se preservó no fue solo el alimento, sino también el conocimiento ancestral que hace posible la soberanía alimentaria.
La tierra como arma, las semillas como resistencia.
Cada año, en Burkina Faso se pierden 360.000 hectáreas de tierras agrícolas debido al desplazamiento forzado por el terrorismo, el cambio climático y los efectos en cadena de una década de inestabilidad. Los campesinos desplazados de sus aldeas se ven obligados a emigrar a las ciudades sin apoyo o a intentar reconstruir sus vidas y medios de subsistencia en tierras desconocidas, inadecuadas o igualmente amenazadas.
El terrorismo contribuye a debilitar y fragmentar la producción agrícola. El desplazamiento de los campesinos burkineses beneficia a quienes buscan mantener a África dependiente de las importaciones de alimentos, la ayuda internacional y la “buena voluntad” del imperialismo.
En respuesta, las organizaciones campesinas, unidas bajo la Coalición para la Vigilancia de las Actividades Biotecnológicas (CVAB) , han creado una alternativa agroecológica a la dependencia de insumos corporativos. Su oposición a los transgénicos y la biotecnología corporativa se basa en cuestiones estructurales, no en sentimentalismos: los sistemas de semillas patentadas transfieren el control del suministro de alimentos de África a agentes externos (lo que refleja la lógica del ajuste estructural, pero aplicada a la agricultura).
El estado detrás de la semilla
Estos problemas no son nuevos. Han sido planteados por los campesinos y las organizaciones que han creado durante décadas en todo el continente africano. ¿Qué ha cambiado, entonces, bajo el gobierno de Ibrahim Traoré? El abanico de posibilidades políticas. Por primera vez desde Sankara, la agenda de las organizaciones campesinas —que incluye la soberanía alimentaria, la oposición a los transgénicos y la priorización de los alimentos de producción local— ha obtenido apoyo estatal . La Ofensiva Agrícola, lanzada en 2023, ha redistribuido tractores e insumos a los agricultores, ha reubicado ingenieros agrícolas en las zonas rurales y ha logrado excedentes de cereales durante dos años consecutivos . En su discurso de Año Nuevo, el 31 de diciembre de 2025, Traoré declaró que Burkina Faso había alcanzado la autosuficiencia alimentaria. En febrero de 2026, el gobierno estableció y nacionalizó cinco importantes complejos agroindustriales.
Es importante destacar que la Alianza de Estados del Sahel ha creado APSA-Sahel, la Alianza de Productores de Semillas Agrícolas del Sahel . Su claro mandato es desarrollar y distribuir semillas adaptadas localmente y resistentes al clima; construir un mercado regional de semillas autóctono; y acabar con la dependencia de las importaciones de semillas extranjeras, que han dejado a los agricultores del Sahel en una situación de vulnerabilidad durante décadas. El conocimiento sobre semillas adaptadas localmente, que las mujeres de Burkina Faso han conservado tradicionalmente —un conocimiento irremplazable—, se está formalizando ahora en tres países. El sector informal se está institucionalizando.
17 de abril y el campesino africano
El llamamiento de La Vía Campesina del 17 de abril de 2025 subrayó que la tierra, el agua y los territorios no son mercancías, y que la conservación e intercambio de semillas tradicionales no deben criminalizarse perpetuamente en todo el mundo. La Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Campesinos (UNDROP) , adoptada en 2018, afirma los derechos colectivos de las comunidades campesinas sobre sus semillas, tierras y formas de vida comunitarias.
La soberanía alimentaria, la soberanía sobre las semillas y la soberanía ambiental son, por lo tanto, cuestiones estratégicas para la lucha de liberación de África, conmemorada anualmente el 25 de mayo, y no preocupaciones secundarias. En la Alianza de Estados del Sahel, la lucha por las semillas está estrechamente ligada a la lucha por la tierra, los recursos y el derecho a influir en el desarrollo. También plantea directamente la cuestión de quiénes deben ser los beneficiarios de estas iniciativas. En el espíritu del 17 de abril, la respuesta es clara: el campesinado burkinés, africano e internacional debe ser el motor de los medios de subsistencia en nuestras comunidades y, por consiguiente, debe estar en el centro de las reivindicaciones de soberanía.
Mientras África continúa luchando por su soberanía y los campesinos se esfuerzan por alcanzar la prosperidad, puede haber valiosas lecciones en la práctica burkinesa de conservar semillas en el cabello de las mujeres como un símbolo digno de la tierra (y del continente) de un pueblo íntegro.
Jonis Ghedi-Alasow es la coordinadora de la secretaría de Pan Africanism Today.
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