Do Resumen Latinoamericano, 14 fevereiro 2026
Por Jonis Ghedi-Alasow*, Peoples Dispacht / África en Resumen, 14 de febrero 2026. |
Bajo el lema «Celebrando la diversidad y resiliencia de nuestros alimentos zimbabuenses», ZIMSOFF organizó el Festival de la Buena Comida y las Semillas en el Nemanwa Growth Point de Masvingo, Zimbabue, el 30 de agosto de 2024. El evento reunió a 40 agricultores para promover la agroecología, las semillas y la soberanía alimentaria. Se exhibieron semillas indígenas y más de 12 alimentos indígenas, que se intercambiaron entre los agricultores. Foto: Pan Africanism Today
Los días 16 y 17 de febrero, representantes del Foro de Pequeños Agricultores Orgánicos de Zimbabue (ZIMSOFF) y otros miembros del Programa de Soberanía de Semillas de Zimbabue (ZSSP) participarán en un diálogo público con la Comisión Parlamentaria de Tierras, Agricultura, Agua, Pesca y Desarrollo Rural de Zimbabue. La consulta, organizada por miembros del ZSSP, socios de PELUM Zimbabue (Gestión Ecológica Participativa del Uso de la Tierra), abordará las modificaciones propuestas a la legislación sobre semillas del país.
En el centro de este diálogo se encuentra el grado en que Zimbabue debería armonizar su legislación nacional (en concreto, la Ley de Derechos de Obtentor y la Ley de Semillas) con el Convenio de la UPOV de 1991. La UPOV es el marco internacional que rige las leyes nacionales sobre semillas. Si bien este diálogo puede parecer rutinario, hay mucho en juego. El resultado afectará no solo a los agricultores de Zimbabue, sino también a la cuestión más amplia de la soberanía en toda África.
Los movimientos campesinos y los activistas por la soberanía alimentaria han criticado durante mucho tiempo la Convención UPOV de 1991, que prioriza los intereses de las corporaciones multinacionales sobre los derechos de los agricultores. Esta Convención amplió drásticamente la protección de la propiedad intelectual para los obtentores de semillas comerciales, a la vez que restringió los derechos ancestrales de los agricultores a guardar, intercambiar y vender sus propias semillas. Bajo la Ley anterior de 1978, los agricultores generalmente tenían la libertad de guardar y reutilizar las semillas de su cosecha. Bajo la UPOV de 1991, este derecho se convierte, en el mejor de los casos, en una excepción opcional. Incluso donde se concede, los agricultores solo pueden guardar semillas para sus propias tierras y, a menudo, deben pagar regalías a las corporaciones. El intercambio de semillas guardadas con vecinos (una práctica mediante la cual aún se produce más del 80% de todas las semillas en África) está estrictamente prohibido.
Zimbabwe enfrenta presiones para alinearse con la UPOV de 1991 a través del Protocolo de Arusha de la ARIPO , que entró en vigor en noviembre de 2024. Esto refleja un patrón más amplio en el que las naciones en desarrollo se ven obligadas a adoptar marcos legales que favorecen a las empresas multinacionales de semillas, a menudo a través de acuerdos comerciales y protocolos regionales que sirven a los intereses imperialistas y al control de las economías del Sur Global.
ZIMSOFF (miembro de La Vía Campesina y la Alianza para la Soberanía Alimentaria en África) argumenta que la adopción de la UPOV de 1991 criminalizaría el intercambio tradicional de semillas. Bajo este marco, un agricultor que guarde una semilla «protegida» y la comparta con un vecino podría ser procesado. ZIMSOFF y sus socios del ZSSP exigen que los Sistemas de Semillas Gestionados por Agricultores queden exentos de estas restricciones. También exigen que las semillas indígenas y las conservadas por agricultores reciban reconocimiento legal.
Lo que está en juego en este debate está profundamente vinculado a la histórica reforma agraria de Zimbabue, que trascendió la independencia de la bandera en 1980. A partir de 1999, un levantamiento popular de base recuperó tierras expropiadas por el colonialismo, lo que dio lugar al Programa de Reforma Agraria de Vía Rápida. Este programa transfirió aproximadamente 10 millones de hectáreas a más de un millón de pequeñas explotaciones familiares, desmantelando el monopolio racial blanco sobre la tierra que había definido la economía colonial. Esta reforma agraria ha proporcionado medios de vida a millones de familias campesinas y ha sido el pilar de la soberanía zimbabuense. Inmediatamente se vio contrarrestada por sanciones (primero de la Unión Europea, luego de Estados Unidos), que siguen vigentes y han frenado el desarrollo del país durante casi tres décadas.
En este contexto, el impulso para alinear las leyes de semillas de Zimbabue con la UPOV de 1991 debe considerarse la última manifestación de la presión imperialista sobre los países que buscan una vía independiente. La UPOV de 1991 incentiva las semillas comerciales genéticamente uniformes y extiende los monopolios corporativos durante 20 a 25 años. Profundiza la dependencia de proveedores multinacionales y de costosos insumos químicos (la misma dependencia que movimientos como ZIMSOFF llevan décadas resistiendo).
La postura de ZIMSOFF se basa en la experiencia vivida de los pequeños agricultores de Zimbabue y en el derecho internacional. La Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Campesinos (UNDROP), adoptada en 2018 con el apoyo de Zimbabue, reconoce explícitamente en su artículo 19 el derecho de los campesinos a conservar, utilizar, intercambiar y vender sus semillas. Estipula que las leyes de propiedad intelectual deben «respetar y tener en cuenta los derechos, las necesidades y las realidades de los campesinos». Adoptar leyes estrictas de la UPOV de 1991 contradeciría los propios compromisos de Zimbabue. En noviembre de 2025, el Tribunal Superior de Kenia anuló las disposiciones de la Ley de Semillas de ese país que penalizaban la conservación de semillas, una sentencia considerada un hito para la soberanía alimentaria.
“Hemos luchado arduamente para lograr la soberanía alimentaria, y todo el trabajo que hemos realizado para lograrla se verá frustrado si se implementan estas leyes”, declaró Oliat Mavuramba, agricultor y líder de ZIMSOFF de la provincia de Masvingo. Sus palabras reflejan el sentir de miles de pequeños agricultores que ven los cambios propuestos como una amenaza directa a sus medios de vida y soberanía.
En el continente africano, la cuestión de la soberanía no es un lema populista. Es la cuestión definitoria del momento. Como advirtió Kwame Nkrumah hace décadas, el neocolonialismo implica que los países poseen la apariencia externa de la independencia política mientras permanecen económicamente subordinados a la metrópoli. El impulso para armonizar las leyes de semillas de África con la UPOV de 1991 es una expresión de esta dinámica. Su llegada a Zimbabue, un país que ha pagado un precio enorme por seguir un camino independiente, convierte la lucha por las semillas en una línea de frente en la batalla más amplia por la soberanía africana. La esperanza de los campesinos y las fuerzas patrióticas de Zimbabue es que su gobierno resista esta presión, como lo ha hecho con otros, y que la soberanía sobre la tierra conquistada a principios del milenio se corresponda con la soberanía sobre las semillas que dan sentido a esa tierra.
Jonis Ghedi-Alasow es el coordinador de la Secretaría de Panafricanismo Hoy.
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