Por Said Alsaloul* / The Electronic Intifada / 01 de enero 2026.
Antes de que estallara el genocidio en la Franja de Gaza, instituciones especializadas para personas ciegas o con visión limitada trabajaban activamente a pesar del férreo asedio al enclave.
La agencia de las Naciones Unidas para los refugiados de Palestina (UNRWA) dirige un Centro de Rehabilitación para Personas con Discapacidad Visual , que ofrece programas a niños de entre 8 y 12 años.
El centro de rehabilitación de UNRWA también proporcionó máquinas de braille, bastones, ayudas visuales y actividades recreativas como deportes y música.
Otra escuela gubernamental situada en el barrio de al-Zahra , en el centro de la Franja de Gaza, ofrecía educación media y secundaria a personas ciegas o con visión limitada.
La Universidad Islámica de Gaza también acogió a estudiantes ciegos.
Les proporcionó instalaciones accesibles, herramientas técnicas especializadas, personal dedicado y un enfoque de inclusión adaptado.
Ahmed Abu Aljidian, completamente ciego y amigo cercano de este escritor, obtuvo distinciones en algunos cursos como estudiante de inglés en la Universidad Islámica.
“La Universidad Islámica fue la chispa que guió nuestros corazones hacia la iluminación”, dijo Abu Aljidian.
En noviembre de 2021, unos meses antes de su graduación, Abu Aljidian pudo escribir una obra de teatro y, junto con otros compañeros de clase, representarla ante un gran público dentro de la universidad.
Después de graduarse en 2022, Abu Aljidian comenzó a trabajar como redactor de contenido independiente en promoción digital.
Vidas trastocadas
En octubre de 2023, la vida de Abu Aljidian cambió por completo cuando él y su familia se vieron obligados a huir de su casa en el campo de refugiados de Jabaliya, en el norte de Gaza, y se trasladaron a una tienda de campaña en Deir al-Balah, en el centro de la Franja de Gaza.
En mayo de 2024, Abu Aljidian recibió una noticia que, según dijo, “no podía soportar”: su casa estaba destruida.
Como persona ciega, Abu Aljidian tuvo dificultades para conseguir la ayuda alimentaria y los medicamentos que solía conseguir antes del genocidio debido al desplazamiento y la falta de comunicación con los centros especializados que anteriormente lo habían ayudado.
Abu Aljidian tampoco pudo continuar con su trabajo porque la conexión a Internet en la tienda era deficiente y ya había perdido su computadora portátil en su casa en Jabaliya.
“Incluso con el alto el fuego actual, la vida ha perdido su sentido”, afirmó Abu Aljidian, añadiendo que el alto el fuego de octubre es “frágil”.
No solo la vida de Abu Aljidian se vio trastocada, sino también la de las otras 10.000 personas ciegas o con visión limitada que vivían en Gaza antes del genocidio.
The Electronic Intifada entrevistó a Ali Tuaima, director de la Asociación del Foro de Gaza para Discapacitados Visuales , un lugar que ayuda a personas ciegas o con visión limitada.
“Muchas personas con discapacidad visual murieron durante esta guerra, mientras que algunas sufrieron una doble discapacidad: visual y física”, dijo Tuaima. “Muchas otras permanecen en prisión y fueron torturadas por la ocupación”.
Tuaima dijo que actualmente no hay un solo centro de rehabilitación para personas ciegas en Gaza.
Desde los primeros días del genocidio, Israel bombardeó la Universidad Islámica de Gaza y más tarde, en febrero de 2024, dejó fuera de servicio el centro de rehabilitación de la UNRWA.
Israel también, afirmó Tuaima, destruyó escuelas o instituciones para personas ciegas, incluido el edificio que albergaba la asociación de Tuaima.
En abril, Tuaima realizó un estudio para examinar los aspectos de la vida de las personas ciegas durante el genocidio, desde el acceso a alimentos y agua hasta dispositivos de asistencia y movilidad durante el desplazamiento.
“Los resultados fueron muy duros y difíciles de comprender”, dijo Tuaima sobre los resultados que salieron en julio.
En la encuesta participaron más de 450 personas ciegas o con visión limitada.
Algunos de los desafíos que enfrentaron las personas ciegas durante el genocidio incluyeron la pérdida de sus hogares, el esfuerzo por seguir las nuevas órdenes de desplazamiento israelíes y el ser desplazados repetidamente de una tienda de campaña a otra, donde cada vez tenían que volver a aprender y memorizar el diseño de la tienda.
“Algunas personas ciegas han sido desplazadas al menos 15 veces, cada vez tratando de familiarizarse con la nueva ubicación”, dijo Tuaima.
“Los desafíos que enfrentan las mujeres con discapacidad visual podrían ser mayores que los de los hombres: cómo administran sus suministros médicos, su higiene personal y su vida privada, cómo ir al baño y cómo garantizar su privacidad”, agregó Tuaima.
Las personas ciegas también vivían con miedo constante al oír los bombardeos, veían interrumpida su educación, carecían de acceso a tratamiento médico y se enfrentaban a la hambruna , ya que llegar a los puntos de distribución a menudo era imposible.
La Fundación Humanitaria de Gaza –un programa de ayuda militarizado estadounidense-israelí– ya colocó sus puntos de distribución fuera del alcance de las personas ciegas o con visión limitada.
Muhammad Mahani, quien tiene una afección ocular, dijo que “llegó a un punto en el que podría morir de hambre”.
Mahani, de 23 años, se vio obligado a evacuar el campo de refugiados de Jabaliya a Deir al-Balah en octubre de 2023.
En agosto de 2024, Mahani comenzó a trabajar como vendedor en el mercado de Deir al-Balah, vendiendo estuches para tarjetas de identidad, bolsos y billeteras para ganar un ingreso modesto y ayudar a las necesidades de su familia.
“Me obligué a trabajar para mantener a mi familia. No teníamos ninguna ayuda”, dijo Mahani. “Seguimos enfrentándonos a dificultades: no tenemos apoyo económico ni una oportunidad de trabajo”.
Sin intervención
En septiembre, el Ministerio de Salud de Gaza informó que, desde octubre de 2023, más de 1.500 personas se sumaron a las 10.000 personas ciegas o con visión limitada que había en Gaza antes de que comenzara la guerra genocida.
Como Israel aún impide el ingreso de gotas y tratamientos para los ojos, casi 4.500 personas estaban en riesgo de sufrir enfermedades oculares, frente a las 4.000 de mayo.
Ese aumento coincide con los relatos que Tuaima, el director de la asociación de personas ciegas, recibió de varios médicos, quienes le dijeron que algunas de las personas con condiciones o enfermedades oculares preexistentes perdieron la vista debido a la falta de instrumentos quirúrgicos y tratamientos adecuados, mientras que la visión de otros se deterioró.
Tuaima también recibió numerosas peticiones de personas ciegas sobre su necesidad de gotas para los ojos y tratamientos para diversas dolencias.
Jehad Alshaqra, de 25 años, tiene glaucoma, una enfermedad ocular que dañó los nervios ópticos de Alshaqra cuando tenía 5 años, lo que le provocó una pérdida total de la visión.
Después de que su casa en el este de Khan Younis fuera bombardeada en febrero de 2024, Alshaqra ha estado viviendo en una tienda de campaña en la zona de al-Mawasi, al oeste de Khan Younis, en el sur de Gaza.
“No sentí ninguna diferencia entre la guerra y el alto el fuego”, dijo. “Nuestro sufrimiento no ha terminado”.
“El dolor en mis ojos es insoportable”, dijo, refiriéndose al severo dolor del nervio óptico causado por el glaucoma, que afecta a unos 4.000 pacientes en Gaza que corren un alto riesgo de perder la visión debido a la escasez del tratamiento necesario.
“No ha habido ninguna medicina desde que empezó la guerra”, dijo Alshaqra.
Tuaima y su asociación no pudieron proporcionar los tratamientos necesarios a las personas con problemas oculares porque Israel obstaculiza la entrada de medicamentos esenciales.
“Todo lo relacionado con la vida de las personas ciegas se ha convertido en un montón de escombros. No hay formación, ni rehabilitación, ni educación, ni empleo, ni dispositivos de asistencia, y hay escasez de medicamentos”, dijo Tuaima.
“Hacemos un llamamiento a las organizaciones comunitarias locales e internacionales y a las organizaciones de derechos humanos para que adopten medidas serias para ayudar a las personas con discapacidad en general, y a aquellas con discapacidades visuales en particular”.
*Said Alsaloul es un escritor y profesor de inglés como segunda lengua de Gaza.
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